Month: June 2021

Você já percebeu a quantidade de esteiras velhas e usadas à venda? Se você já teve uma dessas coisas, pode ter usado muito regularmente por um bom tempo. Com certeza você se sentiu melhor, com mais tônus ​​muscular, melhor batimento cardíaco e mais energia. Então, depois de um tempo, você a usou menos, à medida que seu interesse se voltava para outras coisas. Quando você percebeu que não ela não te levava a lugar nenhum, o seu uso realmente diminuiu, até que você desistisse? Esteiras não utilizadas e descartadas podem ser encontradas em quase todas as cidades; você vê muitas delas anunciadas no jornal diário, “pouco usadas”, dizem eles.

Isso me lembra o que, freqüentemente, acontece na vida de muitos cristãos. Muitos começam a jornada cristã entregando suas vidas a Jesus, até mesmo se comprometendo com ele com fervor. Os primeiros meses, ou mesmo anos, começam com um estrondo: muita vida, entusiasmo, emoção, fazendo coisas para o Senhor e ficando realmente entusiasmado com tudo isso. Então, por algum motivo, “deixa de florecer.” Outras coisas legítimas entram em cena. Coisas boas, como namorados, namoradas, casamento, uma carreira, talvez filhos ou outras responsabilidades tão legítimas e necessárias. Eles têm precedência sobre as “coisas cristãs” que antes nos surpreendiam.

Em seguida, o desastre acontece. Podemos até considerar tentarmos “chegar mais perto do Senhor”, para que “Ele seja o Senhor de nossas vidas” novamente. Ou, talvez, um bom sermão inflamado nos traga de volta, nos convencendo da perda de nosso primeiro amor, e dedicamos nossas vidas a Ele, novamente. Com toda boa intenção, podemos tentar fortalecer nossa decisão de fazermos melhor dessa vez, participando de um curso sobre “Como Viver a Vida Cristã”. Talvez um estudo bíblico chame nossa atenção e nos estimule novamente.

Lá vamos nós para um retiro de fim de semana que nos deixará realmente vivos quando chegarmos em casa! Contamos a todos sobre isso e, não fica dúvida alguma em nossas mentes, de que nossas vidas foram novamente estimuladas para realmente vivermos para Deus. Mas, logo estamos de volta ao ponto de partida, apáticos, ocupados com outras coisas e derrotados.

Alguns tentam o caminho da responsabilidade, assim nos tornamos responsáveis ​​perante outras pessoas para nos mantermos disciplinados e no caminho certo com a nossa dedicação. Resolvemos melhorar nos reportando à uma outra pessoa que também esteja tentando. Desta vez, nos manteremos dentro dos ideais de nossas boas intenções. Então os “outros” desistem ou se afastam de nós e falhamos novamente. Soa como uma esteira, muito trabalho, mas, repetidamente, não leva a lugar nenhum.

A síndrome da esteira se parece com isso:

• arrependimento de nossa frieza,
• recebendo perdão,
• novo comprometimento de nossa vida com Jesus,
• realmente tentando mais

• fracasso recorrente nas tentativas

• arrependimento do nosso fracasso,
• recebendo perdão,
• novo comprometimento da nossa vida com Jesus,

• realmente tentando mais, e realmente falhando novamente,

• arrependimento do nosso fracasso,
• recebendo perdão,

• novo comprometimento de nossa vida com Jesus,

• realmente nos esforçando novamente

• e realmente falhando novamente.

 Apesar de nossas fervorosas orações de dedicação, re-dedicação e compromisso,  com toda a boa intenção de que o Senhor realmente nos ajude, falhamos novamente. A vida parece simplesmente voltar à monotonia normal, quase sem brasa. Essa tortura viciosa leva muitos cristãos a um lugar de mediocridade, culpa perpétua e turbulência interior,  simplesmente seguindo o fluxo. Então a complacência e a resignação se instalam.

 Nossa salvação eterna está garantida, nossos pecados estão perdoados e, de alguma forma iremos para o céu. Finalmente, algum dia, o céu será nossa posse e então a luta terminará. É bom saber que estamos a caminho do céu, entretanto, passamos por um mau momento.

 É triste perceber que milhares de cristãos em todo o mundo vivem assim. Eles estão empenhados de todo o coração em trazer os outros para a mesma condição em que se encontram; derrotados, desanimados e incapazes de viver consistentemente a vida cristã.

 O Padrão de Jesus Cristo

 Vejamos como o próprio Jesus viveu. Qual era o segredo de estar no topo o tempo todo? Ele viveu por um princípio simples que é a chave para viver a vida cristã. Muitas vezes nos quatro Evangelhos, Jesus disse: “E nada posso fazer de mim mesmo…” (João 5:19,30). Em outras ocasiões, Ele disse: “Quem me vê a mim, vê o Pai…” (João 14:9).

Como homem, Jesus sabia desde o início de Sua vida terrena que não poderia fazer qualquer coisa, a menos que dependesse da fé e da confiança do Pai que habitava Nele (por meio do Espírito Santo). Desta forma, “Jesus, o Nazareno, varão aprovado por Deus diante de vós com milagres, prodígios e sinais, os quais o próprio Deus realizou por intermédio dele entre vós, como vós mesmo sabeis…” (Atos 2:22).

 É desta mesma forma (método) pelo qual Jesus nos envia ao mundo, assim como o Pai o enviou (João 20:21). Veja, a vida cristã é Jesus. Pela fé, devemos confiar que Ele viverá por nosso intermédio, assim como Jesus confiou que o Pai viveria por Ele. Colossenses 2:6-7 diz assim: “Ora, como recebestes Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele, nele radicados, e edificados, e confirmados na fé, tal como fostes instruídos, crescendo em ações e graças. “

 Filipenses 2:13 expressa isso da seguinte maneira: “porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade“. Isso não deixa espaço para nossa independência. A vida cristã é Cristo vivendo Sua vida em nós.

 No entanto, se tentarmos viver a vida cristã (mesmo tendo Cristo como nosso Ajudador), logo descobriremos que tropeçamos e caímos na esteira do esforço próprio. Quando pensamos sobre isso, percebemos que o verdadeiro problema é o próprio cristão. Ele(a) está tentando fazer por conta própria, e isso sempre resultará em fracasso, mesmo que pareça bem-sucedido. Aos olhos de Deus, é “madeira, feno e palha” e não tem valor eterno (1 Coríntios 3:12). Não é que nossos desejos ou motivos sejam errados; simplesmente usamos a energia errada – a nossa, não a Dele.

 Freqüentemente, leva uma vida inteira para que o crente descubra essa grande falha em seu pensamento sobre a vida cristã. Muitas vezes, uma grande crise surge em sua vida e as circunstâncias quase o esmagam ou quebram. Muitos anos de provações se passam, antes que o cristão admita que não pode viver dessa forma, que não pode lidar com isso e não pode realizar nada sozinho. É, precisamente, neste momento que o Espírito Santo quer revelar que o próprio cristão é o obstáculo à vitória e que o seu pior inimigo é ele mesmo! Não são os pecados e as falhas que são o problema, mas ele próprio é o problema.

 Em Romanos 7:14-25, o apóstolo Paulo fala sobre essa luta em sua vida. “…pois não faço o que prefiro, e sim o que detesto…Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem nenhum…Desventurado homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?” Ele estava sendo ministrado pelo Espírito Santo sobre a sua vida na esteira, na qual confiava em si mesmo. Paulo, como muitos personagens bíblicos antes dele, Jó, Elias, Moisés, Jacó e José, deu fim à performance e se rendeu ao Espírito de Deus para fazer nele o que ele não podia fazer.

 A Grande Substituição

 Quando nós, em nossos dias, chegamos a esta abençoada compreensão – que estamos falidos e que em nós mesmos não podemos fazer nada de bom – estamos prontos para “sair da rotina”. Podemos vir a “odiar a nossa vida neste mundo e estar prontos para trocá-la pela vida de Cristo” (João 12:25). Se estivermos prontos para fazer isso, estaremos em posição de viver em vitória em Cristo. Em vez de re-dedicar nossa vida a Cristo, ou apenas colocar Cristo no trono de nossa vida, estaremos dispostos a entregar nossa vida nas mãos de Deus, para que Deus faça com ela o que Ele quiser. Isso é muito diferente de uma re-dedicação ou um novo compromisso. É rendição, uma desistência de nós mesmos; para ter Jesus vivendo dentro e através de nós.

 Ele abraça o conceito bíblico de que Jesus veio para ser a nossa VIDA! (Colossenses 3:4). Jesus não veio para ser apenas o Senhor de nossas vidas, nem para ser o ajudador de nossas vidas. Ele é a VIDA e veio para ser a nossa fonte de vida, a essência espiritual do nosso próprio ser.

 Se você está cansado de não chegar a lugar nenhum na esteira do esforço próprio para viver uma vida cristã, então você pode considerar entregar sua vida em total rendição e assumir a Vida Dele para substituir a sua. Uma oração de rendição e confiança pode soar assim:

 “Pai Celestial, reconheço que não posso viver a vida cristã com minhas próprias forças. Por mim mesmo, sou um fracasso absoluto. Como não posso viver a vida cristã, escolho permitir que Cristo viva Sua vida vitoriosa por meu intermédio. Eu aceito que meu antigo EU foi crucificado com Cristo, (mesmo tempo, mesmo lugar). Aceito o fato de que fui sepultado com Cristo, ressuscitei com Ele em novidade de Vida e que hoje estou sentado com Cristo nos lugares celestiais. Aceito que Cristo, agora, é a minha VIDA! Estou confiando em Ti, no Seu tempo, para tornar isso uma realidade em minha vida. Tudo o que sou e tenho pertence ao Senhor. Eu escolho acreditar nessas verdades e agir de acordo com elas, não importa quais sejam ou continuem sendo minhas circunstâncias. Ensina-me mais sobre quem eu sou em Cristo. Se houver algo impedindo a Sua vida fluir através de mim, por favor, traga à luz. Obrigado pela vitória que agora é minha por meio de Cristo. Em nome de Jesus, Amém.

 Esta oração pela fé, dá a Deus “permissão” para fazer tudo o que Ele tem que fazer para trazer você à vitória em Cristo. Se você se render sinceramente, desistindo de si mesmo, pode esperar que o Espírito de Deus use as circunstâncias e as pessoas para quebrar sua autossuficiência e dependência em seus próprios recursos. Então, por escolha, você aprenderá mais e mais a como confiar, consistentemente, pela fé no Cristo que habita em você (1Pedro 4:1-2,12-13, 2Coríntios 1:8-9). Ainda haverá flutuações em seus sentimentos e comportamento, mas essa descoberta é como cruzar o rio Jordão para Canaã (Hebreus 4:9-12).

 Você está disposto, desta forma, a “tomar a sua cruz e seguir a Jesus” (Lucas 9:23), permitindo que o poder de Sua Palavra forme Cristo em você, para que seu desejo de viver em santidade prática seja finalmente alcançado? Desista de si mesmo; comece a confiar em Cristo como sua fonte de vida, de identidade e de graça capacitadora. Ele começará a viver Sua vida poderosa em você, “fazendo muito mais do que tudo quanto você pode pedir ou pensar, de acordo com o Seu poder que opera em você” (Efésios 3:20).

Don Higgins

Eu me lembro claramente de assistir a um seminário no Ontario Bible College,em Toronto. Luis Palau estava lá para falar sobre a vida cristã vitoriosa e o evangelismo. Sempre apreciei o seu ministério evangelístico em todo o mundo e sentia uma integridade espiritual a seu respeito. Aproveitei a oportunidade para aprender com ele pessoalmente.

Como era um seminário de dois dias, decidi poupar o tempo de viagem e passar a noite no dormitório da escola. Após o primeiro dia de reuniões, telefonei para casa. A minha esposa, Linda, estava grávida do nosso quarto filho e tinha uma ultrassonografia marcada para esse dia. Estava ansioso para falar com ela e ouvir como tinha sido a sua consulta. Quando nos falamos ao telefone, ela perguntou: “Você está sentado? Eu sentei e respondi: “Ok, estou sentado, porquê?”. “É sobre o ultrassom de hoje”, continuou Linda. “Fui ao hospital e fiz o procedimento. Enquanto o técnico estava operando a máquina, eu mencionei em tom de brincadeira que tinha um sonho de estar grávida de trigêmeos. Depois de olhar mais de perto para a tela, o técnico disse: “Bem, foi por pouco; vocês terão gêmeos!” Sim, fiquei contente por estar sentado. Em julho daquele ano, Stephen e Jared chegaram sãos e salvos. Sempre que penso naquele seminário com Luis Palau, lembro-me da surpreendente e alegre mensagem da minha esposa: “Vamos ter gêmeos!”

Da mesma forma, tenho notado que muitas vezes as pessoas se assustam quando percebem novas perspectivas de vida abundante em Cristo. Os coríntios provavelmente ficaram surpresos ao ler pela primeira vez: “Mas vós sois dele, em Cristo Jesus, o qual se nos tornou, da parte de Deus, sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção”. (1 Coríntios 1:30). Escrevendo sobre este texto, Andrew Murray destacou o gracioso trabalho de Deus de unir espiritualmente os cristãos com Cristo: “Toda a vida cristã depende da consciência clara da nossa posição em Cristo. O mais essencial para a permanência em Cristo é a renovação diária da certeza da nossa fé: ‘Eu estou em Cristo’. 

Quantas vezes deixamos que a fraqueza, a culpa, a ansiedade e a depressão nos sobrecarreguem. A vida abundante envolve renovar as nossas mentes para reconhecermos a verdade do que Deus diz sobre o nosso significado e segurança em Cristo. Murray continuou: “Estou em Cristo: criado de novo, feito um ramo da videira, apto para dar frutos. Os cristãos precisam deixar de olhar para a sua velha natureza [a carne], de se queixar da sua fraqueza, Deus não os chamou para aquilo para que são incapazes! Quem dera aceitassem com convicção e alegria a maravilhosa revelação de como Deus, ao uní-los a Cristo, os tem tornado responsáveis pelo seu crescimento espiritual e frutificação! Como toda a hesitação doentia e preguiça desapareceriam, e sob a influência deste poderoso motivo, toda a sua natureza se levantaria para aceitar e cumprir o seu glorioso destino”.

Na autobiografia de Luis Palau, ele recorda as suas lutas pessoais como aluno do primeiro ano na Escola Bíblica Multnomah do Oregon. O seu professor de Vida Espiritual sempre iniciou a sua aula citando Gálatas 2:20, mas o seu significado parecia apenas provocar o jovem evangelista. Palau confessou: “Se eu tivesse que me descrever naqueles dias, teria que assumir que era invejoso, ciumento, demasiado preocupado e egocêntrico, e erradamente ambicioso. Nenhuma luta comigo mesmo me livraria desses pecados. E mesmo assim tentei. Sabia que era terrível, mas sentia-me desprezível; eu odiava a ideia de ser um hipócrita”. Assim, ser um seguidor dedicado de Cristo não garante uma compreensão ou apropriação da vida vitoriosa.

Fiquei surpreso ao aprender algumas ideias essenciais sobre a vida da graça. Se você nasceu do alto (João 3:3), você está EM CRISTO. Considere algumas dessas bênçãos:

1. Em Cristo, você é espiritualmente UM COM ELE (1 Coríntios 6:17). Não só Cristo morreu por você, mas VOCÊ morreu COM CRISTO. “Sabendo disso, que o nosso velho foi crucificado com ele…” (Romanos 6:6; Gálatas 2:20). Na verdade, você também foi sepultado com Ele, ressuscitou com Ele e até mesmo ascendeu com Ele (Romanos 6:4; Efésios 2:5-6). Isso tem implicações radicais para sua vida espiritual!

2. Em Cristo, VOCÊ ESTÁ LIVRE da autoridade do pecado. O “velho” agora está fora de cena: “sabendo disso, que o nosso velho foi crucificado com Ele para que o corpo do pecado fosse eliminado, para que JÁ NÃO SEJAMOS ESCRAVOS do pecado. Pois aquele que morreu foi libertado do pecado”(Romanos 6:6-7). Que verdade libertadora! (João 8:32).

3. Em Cristo, você é PARTICIPANTE DE SUA VIDA DE RESSURREIÇÃO: “Agora, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele … Pela morte que Ele morreu, Ele morreu para o pecado uma vez por todas; mas a vida que Ele vive, Ele vive para Deus. Da mesma forma, vocês também consideram-se mortos para o pecado, mas VIVOS PARA DEUS em Cristo Jesus nosso Senhor”(Romanos 6:8,10-11). Essa vida de ressurreição é nosso recurso para vivermos vitoriosamente (Efésios 1:16-21).

4. Em Cristo, você tem uma NOVA IDENTIDADE. Embora você ainda tenha uma identidade relativa baseada em seu gênero, raça, personalidade, situação familiar, etc., estes, agora, são secundários: “Pois todos vocês são filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus. Pois todos vocês que foram batizados em Cristo, revestiram-se de Cristo. Não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher; porque todos sois um em Cristo Jesus”(Gálatas 3:26-28). Visto que sua identidade essencial é baseada no renascimento espiritual, você é chamado de sacerdote real, nação santa, membro da família de Deus, embaixador de Cristo e Sua obra! (1 Pedro 2:9; Efésios 2:10, 19;2 Coríntios 5:20). Isso nos inspira a palavras e ações dignas que adornam a doutrina da graça de Deus (Tito 2:10).

5. Em Cristo, você tem uma NOVA NATUREZA. Como Paulo testificou: “Porque me comprazo na lei de Deus, segundo o homem interior” (Romanos 7:22). Viver em retidão corresponde ao VERDADEIRO VOCÊ! “Todo aquele que é nascido de Deus não peca, pois a sua semente [de Deus] permanece nele; e ele não pode pecar, porque é nascido de Deus” (1 João 3:9).

Visto que uma árvore boa não pode dar frutos ruins, desejos pecaminosos são atribuídos à carne. Esse aspecto carnal da alma está EM nós, mas NÃO somos nós. Isso soa como uma confusão teológica? Aparentemente não, para o apóstolo Paulo. De acordo com Romanos, ele especificou: “Se eu fizer o que não quero, já não sou eu quem o faço, mas o pecado que habita em mim” (Romanos 7:20). Claro, isso não isenta a nossa responsabilidade por nossas ações. No entanto, é reconfortante saber que sua natureza essencial (espírito) é sagrada e está, completamente, do LADO DE DEUS. Quando o cristão nasce de novo, o DNA de Deus é colocado em seu espírito humano – para parafrasear Pedro, “… vocês podem ser participantes da natureza divina…” (2 Pedro 1:4).

Luis Palau veio a descobrir essas verdades da vida abundante em Cristo. O Major Ian Thomas disse em um culto na capela em Multnomah sobre o tema: “Qualquer arbusto velho serve.” Como Deus estava na sarça ardente quando chamou Moisés (Êxodo 3:3), Ele precisa trabalhar em e por meio de cristãos comuns para cumprir a Sua vontade. A mensagem atingiu Palau: “Percebi que eu era aquele tipo de arbusto: o monte inútil, com gravetos velhos e secos. Eu não podia fazer nada por Deus. Todas as minhas leituras e estudos… tentar me moldar segundo os outros, não valiam nada. Só Ele poderia fazer algo acontecer. Thomas falou de muitos obreiros cristão que falharam no início porque pensaram que tinham algo a oferecer a Deus. Eu pensei: “Isso é exatamente a minha situação. Estou no meu limite.” 

Quando Thomas finalizou com Gálatas 2:20, tudo fez sentido para mim. “Fui crucificado com Cristo; já não sou eu quem vivo, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo pela fé no Filho de deus que me amou e se entregou por mim.” Não se pode imaginar a completa libertação que senti como resultado daquele pequeno discurso na capela. Meus anos de busca terminaram. Haveria muitos, muitos outros problemas que precisariam ser resolvidos com base no princípio de Gálatas 2:20, mas minha maior luta espiritual, finalmente, terminara. Eu deixaria Deus ser Deus e Luis Palau ser dependente Dele.

Corri de volta para o meu quarto em lágrimas, e caí de joelhos ao lado do meu beliche. Orei em meu espanhol nativo: “Senhor, agora eu entendi. Eu entendo. Eu vejo a luz no fim do túnel. A questão não sou EU, mas Cristo em mim. Não é o que EU vou fazer pelo Senhor, mas o que o Senhor irá fazer através de mim”. Talvez você esteja procurando por algo a mais em sua caminhada com Deus. Ele proporcionou uma qualidade de vida única em Cristo, uma vida que você não esperava. Como filho de Deus, Jesus é o seu Salvador, Senhor e VIDA! Esse é o seu direito de nascença. Pode assustar você, mas essa mensagem é bíblica e prática. Vamos espalhar as Boas Novas de como Deus liberta pecadores e santos por Sua graça.

John Woodward

Grace Fellowship International

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